蚕不断进食桑叶、体型不断变大，但是蚕的表皮却无法随之长大，因此当蚕长至一定大小时，就会进行蜕皮，从而实现继续生长。
蚕从幼虫至结茧成蛹需要经过4次蜕皮，其中一龄蚕为4-5天，二龄蚕为3-4天，三龄蚕为4天，四龄蚕为6天，五龄蚕为7-9天。
一、为什么蚕要蜕皮
1、蚕在生长发育过程中表皮不可随着身体长大而长大，当身体长大受到限制时就要脱皮。蚕宝宝以桑叶为生，不断吃桑叶后身体便成白色，一段时间后它便开始脱皮，脱皮时约有一天的时间，如睡眠般的不吃也不动。
2、经过一次脱皮后就是二龄幼虫，脱一次皮就算增加一岁，幼虫共要脱皮四次成为五龄幼虫，再吃桑叶8天成为熟蚕便开始吐丝结茧。
3、一龄，四至五天；二龄，三至四天；三龄，四天；四龄，六天；五龄，七至九天。
二、蚕为什么要结茧
1、从蚕的生理上来讲，因为组成丝腺的蛋白质是由氨基酸组成，蚕体内若氨基酸过多会使蚕体中毒，所以蚕需要通过吐丝来排解氨基酸达到解毒的目的。
2、从自然条件下来说，蚕作为一种完全变态的昆虫，生命的每个阶段都非常脆弱，尤其在蚕蛹阶段最脆弱，会停止取食，丧失行动能力，很容易受到天敌的伤害。
3、蚕进化出吐丝结茧的行为，将自身包围在致密的茧壳当中，这样既可以躲避天敌保护自己，又可以放心地在蚕茧里变成蚕蛹，并让蚕蛹体内的器官转变成蚕蛾的形态，最终羽化成蚕蛾。
三、蚕有哪些种类
1、桑蚕：桑蚕以桑叶为食料，茧可缫丝，丝是珍贵的纺织原料，主要用于织绸，在军工、交电等方面也有广泛用途，蛹、蛾和蚕粪也可以综合利用。
2、柞蚕：柞蚕因喜食柞树叶得名，茧可缫丝，主要用于织造柞丝绸，蛹可食用、药材，每年发生两度，成虫4-6月出现，以蛹在茧内越冬。
3、天蚕：天蚕是鳞翅目大蚕蛾科吐丝昆虫，为自然界中一个十分珍稀的物种，其产的天蚕丝是无价之宝，被称之为赛过黄金的绿色软宝石。
4、樟蚕：樟蚕为鳞翅目大蚕蛾科野生吐丝昆虫，其丝可制成蚕肠线和优质钓鱼丝，我国多见于广东、台湾、广西、福建、江西、湖南等地。
5、栗蚕：栗蚕是以核桃叶、板栗叶为主食料的吐丝结茧的经济昆虫，广泛分布于日本、我国“三北”和中南等地区，栗蚕丝是价格昂贵的天然纤维。
6、樗蚕：樗蚕是主食樗树叶(臭椿)兼食乌桕、蓖麻、冬青、含笑、泡桐、梧桐、樟树叶等的吐丝结茧的经济昆虫，属鳞翅目大蚕蛾科昆虫，分布于中国、日本、印度等国。
7、柳蚕：柳蚕主要食枫杨、雪柳、乌桕、喜树、苹果、梨等叶子，为绢丝昆虫，优质茧可抽300米长的丝，有细而耐腐的优点，主要分布于东亚和东南亚。
8、虎蚕：虎蚕是家蚕的一种，幼虫期蚕体上有黑白相间的条纹，蛾期和普通白色家蚕差异不大，幼虫期喜食桑科植物尤其是桑树叶，蚕茧为纺织业重要原料。
